由含鋁礦物通過電解或其他方法制得的金屬鋁稱為原鋁,又稱一次鋁。由含金屬鋁的廢舊材料熔煉回收所得的金屬鋁或鋁合金稱為再生鋁，又稱二次鋁。隨著鋁工業的發展，廢鋁生成量越來越多，鋁的回收也越來越引起人們的關注。對于工業廢棄物中的鋁，我們可以通過廢鋁破碎機將其經過預處理、熔煉的步驟再生利用。這樣既能節約資源，又能保護環境。因此，回收利用廢鋁在工業生產及節能環保中有著重要的意義。
首先，回收利用廢鋁能大幅度減少電能消耗。據日本在七十年代的統計，生產一噸再生鋁的能耗只有一次鋁的 4.2%，節能率達到 95.8%。美國方面的資料認為再生鋁的節能利用率為 95%，我國估計約為 95.5%左右，因此，回收利用廢鋁是節能的，可以緩解能源危機對鋁工業的沖擊。
其次，回收利用廢鋁能大幅度節約基建費用。一次鋁生產的基建費用高，因為從礦石到鋁錠的生產流程長，輔助性生產多，電解槽的結構越來越復雜。但是再生鋁生產流程簡單，設備也單一，還無須其他的輔助生產線建設，故基建費用低。
